ZENOBIA PULVERULENTA 'BLUE SKY'

'Blue Sky' groeit traag en bereikt na ongeveer tien jaar doorgaans circa 1,5 meter hoogte. De struik ontwikkelt een losse, opgaande tot licht overhangende vorm en neemt geleidelijk ook in de breedte toe. Door de beperkte groeisnelheid blijft hij lange tijd beheersbaar zonder regelmatige vormsnoei. De uiteindelijke afmetingen hangen af van bodem, vochtvoorziening en beschutting. Op een zure, humusrijke en gelijkmatig vochtige bodem groeit de plant het meest evenwichtig.

Nee, kalkrijke grond is voor deze zuurminnende struik niet geschikt. Plant 'Blue Sky' in een zure, humusrijke bodem, vergelijkbaar met de grond die voor rododendrons wordt gebruikt. In grond met een hoge pH kan de opname van voedingsstoffen worden verstoord en kan het blad minder gezond ontwikkelen. Verbeter lichte grond met zuur organisch materiaal en vermijd kalkhoudende bodemverbeteraars. In een uitgesproken kalkrijke tuin is teelt in een ruime pot met geschikt zuur substraat doorgaans praktischer.

In het Belgische klimaat is 'Blue Sky' overwegend bladverliezend. In zachte winters kan een deel van het blad langer aan de takken blijven, maar de plant mag hier niet als betrouwbaar wintergroen worden beschouwd. Voor de bladval verkleurt het blauwgroene blad doorgaans naar roodpaarse tinten. De mate van herfstverkleuring varieert met de standplaats en de weersomstandigheden. Wie ook in de winter een volledig gesloten groenbeeld verlangt, kiest beter een wintergroene zuurminnende heester.

Volle zon is mogelijk wanneer de bodem voldoende vochtig blijft en niet sterk opwarmt of uitdroogt. Op droge zandgrond of een hete zuidgerichte standplaats is halfschaduw veiliger. Geef vooral jonge planten tijdens langdurige droge perioden tijdig water. Een humusrijke bodem en een organische mulchlaag helpen om het bodemvocht gelijkmatiger te houden. Vermijd tegelijk langdurig stilstaand water rond de wortels: de bodem moet vochthoudend maar voldoende doorlatend zijn.

Op een beschutte standplaats is 'Blue Sky' doorgaans voldoende winterhard voor de Belgische tuin. Koude, uitdrogende wind en een open, onbeschutte ligging kunnen echter schade veroorzaken, vooral bij jonge planten. Plant de struik daarom bij voorkeur uit de oostenwind en vermijd plaatsen waar water in de winter rond de wortels blijft staan. Een mulchlaag beschermt de oppervlakkige bodem tegen sterke temperatuurschommelingen, maar mag niet tegen de takbasis worden opgehoopt.