SALVIA 'MIRAGE BLUE'

En partie. Les sauges arbustives comme 'Mirage Blue' supportent un gel léger à modéré, mais leur rusticité n'est pas totalement fiable en Belgique. Les chances de survie dépendent surtout du sol : sur un sol sec et bien drainant et dans un endroit abrité et ensoleillé, la plante traverse généralement bien les hivers doux. Sur un sol humide ou lourd, le risque de perte est nettement plus grand, car la combinaison de l'humidité et du gel attaque les racines. Une couche de paillis autour du pied offre une protection supplémentaire. Les exemplaires cultivés en pot se placent de préférence à l'abri ou hors gel lors des gels sévères.

Taillez cette sauge arbustive uniquement au printemps, jamais en automne. Une taille automnale affaiblit la plante et augmente le risque de dégâts de gel, car les tiges creuses peuvent alors retenir de l'eau. Attendez après les derniers gels sévères, généralement fin mars ou en avril, et rabattez alors la plante à environ dix à quinze centimètres au-dessus du sol. Elle repart ainsi de la base de façon compacte. Pendant la saison, vous pouvez supprimer les tiges florales défleuries ; cela stimule une floraison plus longue et plus abondante jusqu'en automne.

Oui, grâce à son port compact et bien ramifié, 'Mirage Blue' convient très bien aux pots et aux bacs. Veillez toutefois à des trous de drainage suffisants et à un substrat drainant, car la plante supporte mal l'eau stagnante autour des racines. Choisissez un endroit ensoleillé et chaud sur la terrasse pour la floraison la plus abondante. Un avantage supplémentaire de la culture en pot est que vous pouvez facilement protéger la plante en hiver : placez le pot contre un mur, sous un auvent ou hors gel pendant les périodes de gel sévère. En hiver, arrosez seulement avec parcimonie.

Deux choses se remarquent. Premièrement la couleur des fleurs : le bleu violet est rare au sein du groupe des sauges arbustives, étant donné que la plupart des cultivars fleurissent en rouge, rose ou blanc. La couleur reste en outre intense pendant les étés chauds. Deuxièmement le port : 'Mirage Blue' appartient à la série Mirage, qui a été sélectionnée pour une croissance plus compacte et une meilleure ramification que la sauge arbustive classique. La plante forme dès lors une touffe dense et arrondie qui conserve sa forme et ne s'affaisse pas, ce qui la rend adaptée aux petites bordures et aux pots.

Oui. Les fleurs labiées tubulaires contiennent du nectar et sont abondamment visitées par les abeilles, les bourdons et les papillons. La période de floraison exceptionnellement longue rend surtout cette sauge écologiquement précieuse : là où de nombreuses vivaces sont défleuries en fin d'été, 'Mirage Blue' continue à fleurir jusqu'aux premières gelées nocturnes. Elle offre ainsi une source de nectar à un moment où l'offre devient rare dans le jardin. Celui qui supprime régulièrement les tiges défleuries prolonge la floraison et donc aussi l'approvisionnement en nourriture des insectes pollinisateurs.