RHODODENDRON 'GRAAL MAURITZ'

Ce cultivar se caractérise surtout par sa floraison précoce et ses fleurs rouge vif en forme de cloche. Les boutons floraux sont également rouges et apportent de la couleur avant même la floraison proprement dite. Le feuillage plutôt petit et vert foncé forme un net contraste avec les fleurs. L'arbuste pousse de façon dressée, ferme et fortement ramifiée, ce qui lui donne un aspect dense.

Un emplacement à mi-ombre ou à l'ombre légère est plus sûr qu'un endroit chaud en plein soleil de midi. À un emplacement plus ensoleillé, le sol se dessèche plus rapidement et le feuillage peut souffrir davantage de la chaleur et de la sécheresse. Choisissez de préférence un endroit abrité, à la lumière filtrée, avec un sol uniformément frais.

Ce rhododendron exige un sol acide, riche en humus et aéré. Le sol doit retenir suffisamment l'humidité, mais aussi pouvoir évacuer l'excès d'eau. Dans un sol calcaire, l'absorption des éléments nutritifs peut être perturbée, ce qui se manifeste souvent par un jaunissement des feuilles. N'utilisez donc pas de chaux et améliorez un sol inadapté avec du matériau destiné aux plantes acidophiles.

Après la plantation, arrosez régulièrement jusqu'à ce que la motte soit bien enracinée. Les plantes établies ont elles aussi besoin d'eau supplémentaire pendant les périodes de sécheresse prolongée, car les rhododendrons sont sensibles au dessèchement de la zone racinaire. Maintenez le sol uniformément frais sans le détremper. L'eau de pluie est la plus appropriée, surtout dans les régions où l'eau du robinet est calcaire.

Une taille régulière n'est généralement pas nécessaire. Limitez l'entretien au retrait des branches mortes, abîmées ou gênantes. Si une correction de forme est nécessaire, elle se fait le mieux peu après la floraison, afin de perturber le moins possible la formation de nouveaux boutons floraux. Évitez une taille sévère tant que l'arbuste conserve sa forme naturelle, densément ramifiée.