RHODODENDRON 'CHARIS'

Un sol calcaire ne convient pas au Rhododendron 'Charis'. Lorsque le pH est trop élevé, le fer et d'autres éléments nutritifs sont mal absorbés, ce qui peut provoquer une chlorose. Le feuillage jaunit alors tandis que les nervures restent plus vertes. Plantez ce rhododendron dans un substrat acide, riche en humus et aéré. Ajouter seulement un peu de terre acide à un sol calcaire n'apporte souvent pas de solution durable, car le sol environnant influence à nouveau le pH. En cas de sol nettement calcaire, la culture dans un pot spacieux avec un substrat adapté est généralement plus fiable.

Un feuillage jaune peut indiquer une chlorose due à un sol trop calcaire ou à une eau d'arrosage calcaire. Lorsque c'est surtout le limbe qui jaunit et que les nervures restent vertes, une absorption du fer perturbée est probable. Un feuillage qui jaunit entièrement peut aussi être lié à un excès d'eau, à des dégâts racinaires ou à une sécheresse prolongée. Contrôlez donc d'abord l'acidité et le drainage du sol. Utilisez de préférence de l'eau de pluie et maintenez le sol uniformément frais. Un apport temporaire de fer traite la carence visible, mais ne résout pas un pH du sol structurellement trop élevé.

Arrosez dès que la couche supérieure du sol commence à se dessécher, surtout pendant les premières années après la plantation et pendant les périodes chaudes et sèches. Le sol peut rester uniformément frais, mais ne doit pas être constamment détrempé. Comme les rhododendrons s'enracinent superficiellement, ils réagissent assez rapidement au dessèchement. Une couche de paillis aide à limiter l'évaporation. L'eau de pluie est préférable, certainement là où l'eau du robinet est très calcaire. Donnez plutôt une quantité généreuse par arrosage qu'une petite quantité quotidienne, afin que toute la motte racinaire soit humidifiée.

Une taille régulière n'est généralement pas nécessaire. Supprimez les branches mortes, abîmées ou qui se croisent et effectuez de petites corrections de forme peu après la floraison. Les nouvelles pousses disposent ainsi de suffisamment de temps pour s'aoûter et former des boutons floraux pour la saison suivante. Évitez de tailler à la fin de l'été ou en automne. Un rabattage sévère sur du vieux bois ne donne pas toujours une repousse régulière. Lorsqu'un rajeunissement est nécessaire, il vaut mieux le faire progressivement en supprimant chaque année quelques branches plus âgées pendant plusieurs années.