PENNISETUM ALOPECUROIDES 'BLACK BEAUTY'

Les épis floraux ne sont pas d'un noir pur, mais d'un brun pourpre très foncé. Par temps couvert ou à distance surtout, ils paraissent presque noirs. À contre-jour, les tons brun-pourpre plus chauds deviennent mieux visibles. Cette floraison exceptionnellement sombre distingue 'Black Beauty' de beaucoup d'autres cultivars d'herbe aux écouvillons. L'impression de couleur exacte peut varier selon le stade de développement des épis et l'incidence de la lumière.

Oui, la mi-ombre légère est possible, mais un emplacement ensoleillé donne généralement la floraison la plus abondante et la croissance la plus vigoureuse. Évitez un emplacement qui reste ombragé pendant la plus grande partie de la journée. La touffe peut y devenir plus lâche et former moins d'épis floraux. Un endroit dégagé avec au moins quelques heures de soleil direct et un sol bien drainant convient le mieux.

Rabattez la plante en mars, juste avant que le jeune feuillage ne commence à débourrer. Supprimez le vieux feuillage et les épis défleuris jusqu'à environ 10 cm au-dessus du sol. Ne taillez pas dès l'automne : les chaumes desséchés conservent de la structure durant l'hiver et aident quelque peu à protéger le cœur de la touffe. Utilisez pour cette taille un sécateur ou un taille-haie bien aiguisé.

'Black Beauty' pousse en touffe et ne forme pas de longs stolons souterrains. La plante s'élargit progressivement, mais n'est pas envahissante comme certaines graminées traçantes. Prévoyez toutefois lors de la plantation suffisamment d'espace libre afin que le feuillage retombant et les épis floraux puissent se développer naturellement. Une touffe âgée devenue trop volumineuse peut être divisée au printemps et replantée.

Une floraison limitée résulte souvent d'un manque de soleil, d'une plante jeune ou récemment transplantée, d'une sécheresse prolongée pendant la croissance ou d'un sol qui reste trop détrempé en hiver. Placez de préférence 'Black Beauty' au soleil et veillez à un sol drainant qui ne s'assèche pas complètement pendant la saison de croissance. Ne supprimez le vieux feuillage qu'au début du printemps, afin que les nouvelles pousses puissent débourrer sans entrave.