Carpinus caroliniana 'Autumn Fire' onderscheidt zich van de gewone Amerikaanse haagbeuk door zijn smalle, opgaande groeiwijze. Na ongeveer tien jaar bereikt de boom een hoogte van circa 4 m. Hij groeit daarna verder, maar blijft duidelijk smaller dan de doorgaans breed en onregelmatig uitgroeiende soort.
Het groene blad verkleurt in de herfst opvallend oranje tot rood. De intensiteit en duur van deze verkleuring kunnen variëren naargelang de standplaats en de weersomstandigheden. In april en mei verschijnen groene katjes, die visueel ondergeschikt blijven aan het blad en de herfstkleur.
Deze bladverliezende cultivar groeit bij voorkeur op een zonnige standplaats. Een vochthoudende leem- of kleibodem is geschikt, maar ook andere bodems komen in aanmerking wanneer ze voldoende vocht vasthouden zonder langdurig drassig te blijven. De Amerikaanse haagbeuk verdraagt tijdelijk een hoge waterstand en is goed bestand tegen wind.
Door zijn natuurlijke, smalle vorm is 'Autumn Fire' bruikbaar als solitaire boom waar minder kroonbreedte beschikbaar is. Regelmatige vormsnoei is niet nodig; beperk snoei tot het verwijderen van beschadigde, kruisende of ongewenste takken.
