BUDDLEJA DAVIDII 'EMPIRE BLUE'

La couleur des fleurs se décrit le mieux comme un bleu lilas foncé ou un bleu violacé. La nuance exacte peut varier selon la lumière, l'âge des fleurs et les conditions de croissance. Les fleurs fraîchement ouvertes paraissent généralement les plus foncées ; les fleurs plus âgées s'éclaircissent progressivement. Qui s'attend à une fleur d'un bleu pur doit tenir compte du fait que les cultivars bleus de Buddleja conservent le plus souvent une nette sous-tonalité violette ou lilas.

Taillez 'Empire Blue' au printemps, dès que le risque de fortes gelées a fortement diminué. Le cultivar fleurit sur les jeunes pousses qui se développent après la taille et supporte donc un rabattage sévère. Une taille trop précoce peut exposer les nouvelles pousses aux dégâts du gel. Les panicules fanées peuvent être enlevées individuellement pendant l'été ; cela garde l'arbuste soigné et peut favoriser le développement de fleurs ultérieures.

Un manque de lumière solaire directe est une cause fréquente d'une floraison limitée. Un sol humide et mal drainant ou l'absence d'une taille de rajeunissement régulière peuvent également réduire la formation de pousses florifères vigoureuses. Taillez l'arbuste au printemps et offrez-lui un emplacement dégagé et ensoleillé. Une fertilisation excessive n'est pas nécessaire : un apport trop important d'azote favorise surtout la croissance du feuillage et peut se faire au détriment de la floraison.

C'est possible s'il y a de la place pour un arbuste lâche et si vous taillez sévèrement chaque année. Sans taille régulière, 'Empire Blue' peut atteindre environ 2 à 2,5 mètres de haut et s'étaler également en largeur. En rabattant l'arbuste chaque printemps, il reste plus facile à maîtriser. Gardez toutefois une distance suffisante avec les allées et les plantations basses, afin que les longues pousses retombantes puissent se développer sans recouvrir complètement d'autres plantes.

Les fleurs riches en nectar sont surtout visitées par les papillons, les abeilles et divers autres insectes butineurs. L'activité est la plus visible par temps chaud, ensoleillé et sans vent, lorsque les fleurs fournissent beaucoup de nectar. Un arbre aux papillons est avant tout une source de nourriture pour les insectes adultes ; il ne remplace pas les plantes hôtes sur lesquelles les chenilles se développent. Pour une valeur écologique plus large, il est donc préférable de l'associer à d'autres plantes fleuries et à des plantes hôtes appropriées.