ARUNDO DONAX 'VERSICOLOR' (VARIEGATA)

Niet op iedere standplaats. Deze bonte cultivar is minder winterhard dan de groene soort en kan tijdens strenge vorst schade oplopen. Plant hem bij voorkeur tegen een warme muur of op een andere beschutte plek, in grond die tijdens de winter goed afwatert. Bedek de wortelzone in het najaar met een dikke laag droog blad of ander luchtig mulchmateriaal, zeker tijdens de eerste jaren. De bovengrondse halmen sterven doorgaans af. Wacht in het voorjaar af of de wortelstokken opnieuw uitlopen voordat u de plant als verloren beschouwt.

De cultivar vormt ondergrondse wortelstokken en kan zich na verloop van tijd buiten de oorspronkelijke pol uitbreiden. Hij groeit doorgaans minder krachtig dan het gewone reuzenriet, maar vraagt toch voldoende ruimte en controle. Verwijder uitlopers zodra ze op een ongewenste plaats verschijnen. In een kleine tuin kan een stevige, voldoende diepe wortelbegrenzer nuttig zijn. Plant hem niet vlak naast kwetsbare vaste planten of lichte verharding. Een ruime, duidelijk afgebakende plantplaats maakt het onderhoud eenvoudiger en laat de hoge halmen beter tot hun recht komen.

Op een warme, beschutte standplaats kan deze cultivar ongeveer 2 tot 3 meter hoog worden. De uiteindelijke hoogte hangt sterk af van zomerwarmte, bodemvocht, voeding en eventuele vorstschade aan de wortelstokken. In koele of droge omstandigheden blijven de halmen meestal lager. Een diepe, vruchtbare bodem die tijdens het groeiseizoen voldoende vochtig blijft, bevordert een krachtige ontwikkeling. Houd bij de plaatskeuze niet alleen rekening met de hoogte, maar ook met de geleidelijke uitbreiding van de pol via wortelstokken.

Bloei is in België niet verzekerd. Na een lange en warme zomer kunnen aan het uiteinde van de halmen grote, losse pluimen ontstaan, maar in koelere jaren blijven die meestal achterwege. De plant wordt daarom vooral gekozen om zijn hoge, groen-wit gestreepte blad en stevige verticale halmen. Wie siergras zoekt dat ieder jaar betrouwbaar bloeit, kiest beter een andere soort. Bij reuzenriet 'Versicolor' moet de mogelijke bloei als een bijkomend kenmerk worden beschouwd, niet als de voornaamste sierwaarde.

Ja, op voorwaarde dat de plant niet permanent in drassige grond staat. Reuzenriet groeit goed in een diepe, voedselrijke bodem die tijdens de zomer vochtig blijft, waardoor een hogere vijverrand geschikt kan zijn. Een standplaats in stilstaand water of slecht doorlatende wintergrond is minder aangewezen. Natte grond verlaagt tijdens koude perioden de overlevingskans van de wortelstokken. Plant hem daarom boven de normale waterlijn en zorg dat overtollig water in de winter kan wegtrekken.