ABELIA GRANDIFLORA 'FRANCIS MASON'

'Francis Mason' est moyennement rustique et pousse en Belgique le plus sûrement à un endroit abrité. Un mur chaud, une haie ou d'autres plantations peuvent offrir une protection contre le vent froid et desséchant. Une terre bien drainante est au moins aussi importante : un sol humide en hiver augmente le risque de dégâts aux racines et de dégâts dus au gel. Après un hiver rigoureux, les jeunes rameaux peuvent geler, mais une plante bien établie redébourre souvent à partir du bois plus âgé. Attendez donc le printemps avant de supprimer les parties abîmées.

Ce cultivar est semi-persistant. Durant un hiver belge doux, il peut conserver une grande partie de son feuillage. En cas de gel persistant, de vent froid ou à un emplacement moins abrité, davantage de feuilles tombent généralement. Cette perte de feuilles temporaire ne signifie pas nécessairement que la plante est morte. Vérifiez au printemps si les rameaux sont encore verts sous l'écorce et attendez la nouvelle pousse avant de tailler. L'aspect hivernal peut ainsi varier d'une année à l'autre.

'Francis Mason' atteint généralement environ 1 à 1,5 mètre de haut et développe un port large et densément ramifié. Les dimensions finales dépendent aussi du sol, de l'abri et de la taille. Grâce à sa hauteur limitée, ce cultivar est utilisable dans une plate-bande d'arbustes mixte ou comme arbuste bas poussant librement. Donnez-lui suffisamment d'espace pour laisser ses rameaux arqués se développer naturellement ; le planter trop à l'étroit ou le tailler continuellement de façon stricte se fait au détriment de sa forme typique et de sa floraison.

Plantez 'Francis Mason' dans une terre riche en humus qui retient suffisamment l'humidité mais évacue rapidement l'excès d'eau. Un sol drainant est surtout important pendant l'hiver. Sur un sol lourd et longtemps détrempé, le risque de dégâts aux racines augmente et l'arbuste résiste moins bien au gel. Améliorez une terre mal drainante avant la plantation et évitez un endroit bas où l'eau de pluie stagne. Pendant les périodes sèches suivant la plantation, arrosez jusqu'à ce que l'arbuste soit bien enraciné.

Taillez cet abélia de préférence au printemps, après les gelées les plus fortes. Supprimez d'abord les rameaux morts ou gelés jusqu'au bois sain. Les rameaux fortement vieillis peuvent être supprimés progressivement à la base pour stimuler la formation de nouvelles pousses. Une taille annuelle sévère n'est généralement pas nécessaire et peut perturber la croissance naturelle, largement arquée. Limitez la taille de formation au raccourcissement des rameaux gênants et utilisez toujours un outil de taille propre et bien affûté.