RHODODENDRON (Y) 'LAMPION'

Rhododendron 'Lampion' groeit traag en bereikt na ongeveer tien jaar een hoogte van circa 80 cm. Oudere planten kunnen uiteindelijk ongeveer 1 tot 1,2 meter hoog worden. De struik groeit doorgaans breder dan hoog en vormt een dicht vertakte habitus. De uiteindelijke afmetingen hangen mede af van de bodem, vochtvoorziening en beschikbare ruimte. Door de beperkte hoogte is deze cultivar bruikbaar in kleinere tuinen, zolang voldoende plaats wordt voorzien voor de breedtegroei.

De bloemknoppen zijn duidelijk rozerood. Bij het openen krijgen de bloemen een warm rozerode tot zalmroze kleur. De precieze tint kan tijdens de bloei wat veranderen en wordt mede beïnvloed door het ontwikkelingsstadium van de bloemen. De bloei begint doorgaans vanaf half mei. De bloemkleur vormt samen met de compacte groei en het relatief kleine blad het belangrijkste onderscheidende kenmerk van deze cultivar.

Kalkrijke grond is niet geschikt voor Rhododendron 'Lampion'. Deze cultivar verlangt een zure, humusrijke bodem. Bij een te hoge pH worden bepaalde voedingsstoffen slecht opgenomen, waardoor het blad geel kan verkleuren terwijl de nerven groener blijven. Plant hem daarom bij voorkeur in geschikte rododendrongrond of verbeter de bodem ruim met zuur, organisch materiaal. Ook kalkrijk gietwater kan op termijn de zuurgraad beïnvloeden. Een goed doorlatende bodem blijft noodzakelijk, want langdurig natte wortels geven eveneens problemen.

Regelmatige vormsnoei is bij 'Lampion' meestal niet nodig. De cultivar groeit van nature compact en traag. Verwijder alleen dode, beschadigde of storende takken, bij voorkeur kort na de bloei. Sterke snoei kan de bloei van het volgende voorjaar verminderen, omdat de nieuwe bloemknoppen tijdens het groeiseizoen worden gevormd. Houd bij het planten daarom rekening met de natuurlijke breedte van de struik, zodat later weinig correcties nodig zijn.

Geel blad kan ontstaan wanneer de bodem onvoldoende zuur is. Op kalkrijke grond kan de plant bepaalde voedingsstoffen moeilijk opnemen, wat vaak zichtbaar wordt als vergeling tussen de bladnerven. Ook langdurig natte grond kan de wortelwerking verstoren en vergelijkbare klachten veroorzaken. Controleer daarom zowel de zuurgraad als de afwatering. Een zure, humusrijke en gelijkmatig vochtige bodem biedt de beste omstandigheden. Vermijd oppervlakkig spitten rond de plant, omdat rododendrons dicht onder het bodemoppervlak wortelen.