RHODODENDRON 'BLUE PETER'

De bloemen zijn eerder lavendelblauw dan zuiver blauw. Het centrum is lichter, terwijl een duidelijke donkerpaarse vlek voor extra contrast zorgt. De waargenomen kleur kan enigszins verschillen naargelang het licht en het bloeistadium. Pas geopende bloemen ogen doorgaans intenser dan bloemen die al langere tijd openstaan. Binnen het assortiment grootbloemige rhododendrons behoort 'Blue Peter' tot de cultivars die het dichtst bij een blauwe bloemkleur komen.

Reken na ongeveer tien jaar op een hoogte van circa 1,5 meter en een vergelijkbare breedte. De uiteindelijke afmetingen hangen af van de bodem, standplaats en ouderdom. De cultivar groeit dicht vertakt en eerder breed dan smal opgaand. Geef hem daarom voldoende ruimte zodat de natuurlijke vorm behouden blijft. Zeer oude exemplaren kunnen groter worden dan de gebruikelijke tienjaarsmaat.

Ja, maar alleen wanneer de bodem zuur, humusrijk en voldoende vochthoudend is. In België is lichte halfschaduw doorgaans de veiligste keuze, vooral op droge zandgrond of een warme plek bij muren en verharding. Sterke middagzon in combinatie met droogte kan bladschade en een minder gelijkmatige groei veroorzaken. Op een zonnige standplaats helpt een organische mulchlaag om de oppervlakkige wortels koel en vochtig te houden.

Geel blad met duidelijk groen blijvende nerven wijst vaak op een te hoge bodem-pH. In kalkrijke grond kan de plant onder meer ijzer moeilijk opnemen. Ook langdurig natte, verdichte grond kan geelverkleuring veroorzaken doordat de wortels onvoldoende zuurstof krijgen. Controleer daarom eerst de bodemtoestand. Plant bij voorkeur in een ruim vak met zure, humusrijke grond en gebruik geen kalkhoudende bodemverbeteraars of meststoffen.

Snoei bij voorkeur kort na de bloei, zodat de plant nog tijd heeft om nieuwe scheuten en bloemknoppen voor het volgende jaar te vormen. Normaal volstaat het om dood, beschadigd of storend hout weg te nemen. Een gezonde, te groot geworden struik kan sterker worden teruggesnoeid, maar het herstel duurt langer en de eerstvolgende bloei kan beperkt zijn. Bescherm pas vrijgekomen blad na een forse snoei tegen felle zon en uitdroging.