PICEA PUNGENS 'LUCKY STRIKE'

Nee, de naalden van 'Lucky Strike' zijn overwegend diepgroen en niet zo blauw als bij sommige andere cultivars van Picea pungens. De Nederlandse naam blauwspar verwijst naar de soort, maar beschrijft bij deze cultivar de werkelijke naaldkleur minder nauwkeurig. Het donkere loof vormt wel een duidelijk contrast met de paarsrode jonge kegels. Wie vooral een sterk staalblauwe conifeer zoekt, kiest daarom beter een cultivar die specifiek om zijn blauwe naalden geselecteerd werd.

'Lucky Strike' groeit traag. Na ongeveer tien jaar bedraagt de hoogte doorgaans circa 1,25 meter, afhankelijk van bodem, standplaats en verzorging. De plant groeit opgaand en ontwikkelt een vrij open tot breed kegelvormige habitus. Houd bij de aanplant niet alleen rekening met de hoogte, maar ook met de toenemende breedte. Door de trage ontwikkeling blijft deze cultivar lange tijd overzichtelijk, zonder dat regelmatig snoeien nodig is.

De jonge kegels worden doorgaans vanaf juli zichtbaar en hebben dan een opvallende paarsrode kleur. Ze steken duidelijk af tegen de korte, diepgroene naalden. De hoeveelheid kegels kan van jaar tot jaar verschillen en wordt mede beïnvloed door leeftijd, standplaats en groeiomstandigheden. Een pas aangeplant of nog klein exemplaar hoeft daarom niet onmiddellijk veel kegels te dragen. De kegels zijn het belangrijkste onderscheidende sierkenmerk van deze cultivar.

Een goed doorlatende bodem is de belangrijkste voorwaarde. 'Lucky Strike' kan groeien op een eerder arme en droge grond, maar jonge planten hebben tijdens langdurige droogte nog regelmatig water nodig. Vermijd plaatsen waar regenwater lang rond de wortels blijft staan, omdat aanhoudend natte grond wortelproblemen kan veroorzaken. Op zware grond helpt een goede bodemstructuur en een correcte aanplant zonder verdichte onderlaag. De plant verdraagt zowel zon als halfschaduw.

Gewoonlijk niet. Deze cultivar ontwikkelt van nature een opgaande, vrij open tot kegelvormige groei. Snoeien kan die natuurlijke habitus verstoren en is daarom alleen nodig om beschadigde, dode of verkeerd geplaatste takken te verwijderen. Knip niet diep terug tot in kaal, oud hout, omdat sparren daar doorgaans moeilijk opnieuw uitlopen. Kies bij de aanplant meteen een plaats met voldoende ruimte, zodat correctiesnoei later zoveel mogelijk vermeden wordt.