PHLOX DOUGLASII 'CRACKERJACK'

Phlox douglasii 'Crackerjack' blijft doorgaans ongeveer 5 tot 10 cm hoog. De plant groeit vooral in de breedte en vormt na verloop van tijd een lage mat. De uiteindelijke spreiding hangt af van de bodem, de hoeveelheid licht en de tijd die de plant krijgt om zich te ontwikkelen. Door deze beperkte hoogte is de cultivar bruikbaar aan de voorrand van een border, in een rotstuin of langs een pad. Houd er rekening mee dat hij niet bestand is tegen regelmatig belopen.

Ja, op voorwaarde dat er voldoende bewortelbare grond aanwezig is en regenwater gemakkelijk wegloopt. De lage groei past goed tussen stapelstenen, in brede voegen en aan de rand van bestrating. Vermijd plaatsen waar water na regen blijft staan of waar de plant voortdurend wordt belopen. Tussen stenen kan de bodem in de zomer snel uitdrogen. Geef daarom tijdens langdurige droge periodes water, vooral zolang de plant nog niet volledig is ingeworteld.

Het fijne blad blijft tijdens zachte Belgische winters doorgaans grotendeels aanwezig. Na strenge vorst, koude wind of langdurig nat winterweer kan het loof echter gedeeltelijk verkleuren of terugvallen. De plant kan daarom in de praktijk beter als deels wintergroen worden beschouwd. Een zonnige standplaats en een goed doorlatende bodem helpen om de mat ook tijdens de winter zo gesloten mogelijk te houden. Beschadigde delen kunnen in het voorjaar voorzichtig worden weggeknipt zodra nieuwe groei zichtbaar wordt.

Een beperkte bloei ontstaat vaak door te weinig licht, een te natte bodem of een standplaats waar de plant door hogere buren wordt overgroeid. 'Crackerjack' bloeit het rijkst in de zon, al wordt lichte halfschaduw verdragen. Controleer ook of water na regen voldoende snel wegzakt. Een zeer voedselrijke bemesting kan veel bladgroei geven zonder de bloei te verbeteren. Verwijder concurrerende planten en gebruik meststoffen daarom terughoudend.

Phlox kan onder ongunstige omstandigheden meeldauw ontwikkelen, al hoeft dit bij 'Crackerjack' niet ieder jaar een probleem te zijn. Een luchtige standplaats en water geven aan de voet beperken langdurig nat blad. Laat de plant niet volledig uitdrogen tijdens aanhoudend warm weer, want droogtestress kan de gevoeligheid verhogen. Verwijder duidelijk aangetast blad en laat geen ziek plantenmateriaal tussen de scheuten liggen. Een goed doorlatende bodem blijft belangrijk, maar die mag tijdens het groeiseizoen niet voortdurend kurkdroog zijn.