LAVATERA MARITIMA 'BICOLOR'

Deze struikmalva kan Belgische winters doorstaan, maar is minder betrouwbaar op een natte of onbeschutte standplaats. Vooral de combinatie van vorst, koude wind en stilstaand wintervocht kan schade veroorzaken. Plant haar daarom op een warme plek in de volle zon, bij voorkeur beschut door een muur of haag. Een goed doorlatende bodem is essentieel. Jonge planten kunnen tijdens hun eerste winters extra bescherming gebruiken. Wacht in het voorjaar af voordat u ogenschijnlijk afgestorven takken verwijdert, want lager op de plant kan nog levende groei aanwezig zijn.

Alleen wanneer de afwatering voldoende verbeterd wordt. Op compacte kleigrond blijft in de winter gemakkelijk te veel water rond de wortels staan, waardoor wortel- en vorstschade kunnen ontstaan. Plant bij voorkeur iets verhoogd en werk grof, structuurrijk materiaal door de bodem zonder een afgesloten plantgat te vormen. Een lichte leem- of zandgrond is doorgaans geschikter. Blijft de plaats na regen langdurig nat, dan is het beter een andere standplaats te kiezen. Een droge, doorlatende bodem in de winter is belangrijker dan een bijzonder voedselrijke grond.

Een gebrek aan zon is een veelvoorkomende oorzaak van een beperkte bloei. Hoewel de plant lichte halfschaduw kan verdragen, bloeit ze doorgaans rijker op een warme plaats in de volle zon. Ook zware, natte grond kan de groei afremmen. Snoei bovendien niet te laat in het seizoen, omdat jonge scheuten dan onvoldoende kunnen afharden voor de winter. Controleer na een koude winter eerst of er vorstschade aanwezig is. Wanneer alleen het bovenste deel beschadigd is, kan de plant vanuit lager gelegen takken opnieuw uitlopen en later alsnog bloemen vormen.

Snoei deze struikmalva bij voorkeur in het voorjaar, nadat de strengste vorst voorbij is. Dan is duidelijk zichtbaar welke takken levend gebleven zijn. Verwijder eerst dood of beschadigd hout en kort lange scheuten vervolgens in om een compacte vertakking te stimuleren. Een sterke snoei in de herfst is minder aangewezen, omdat de overblijvende takken en het oude gewas enige bescherming bieden tijdens de winter. Gebruik schoon snoeigereedschap en snoei terug tot boven een gezonde knop of een zichtbaar levend deel van de tak.

Reken voor een volwassen plant op ongeveer 1,20 meter ruimte in de breedte. De groei is struikvormig en kan op een beschutte, voedselrijke standplaats vrij breed uitvallen. Zet de plant daarom niet vlak tegen kleinere vaste planten die gemakkelijk verdrongen worden. In een gemengde border komt ze het best tot haar recht tussen planten die eveneens van zon en een doorlatende bodem houden. Op een winderige plaats kunnen de langere scheuten openvallen of beschadigd raken; een beschutte standplaats helpt om een steviger en gelijkmatiger gevormde plant te behouden.