Gevleugelde kardinaalsmuts (Euonymus alatus 'Compactus') groeit compacter en dichter vertakt dan de soort. De struik ontwikkelt een brede, opgaande vorm en kan op termijn minstens even breed als hoog worden. Ondanks de cultivarnaam vraagt een ouder exemplaar daarom voldoende ruimte.
Het eironde blad is groen tijdens het groeiseizoen. In de herfst verkleurt het intens rood tot scharlakenrood, vooral op een zonnige standplaats. De kleine geelgroene bloemen verschijnen in mei en juni, maar vallen nauwelijks op. Daarna kunnen roodroze vruchten met oranje zaden ontstaan. Deze vruchten zijn uitsluitend decoratief en niet geschikt voor consumptie.
Na de bladval worden de kurkachtige ribben langs de takken zichtbaar. Daardoor behoudt de struik ook in de winter een herkenbaar silhouet. De natuurlijke, brede groei komt het best tot haar recht als solitair of in een ruime heesterborder.
Euonymus alatus 'Compactus' groeit in zon tot halfschaduw en verdraagt verschillende grondsoorten, zolang de bodem voldoende doorlatend is. Een gelijkmatig vochthoudende bodem ondersteunt een gezonde groei en een goede herfstverkleuring. Snoei is doorgaans beperkt tot het verwijderen van dode, beschadigde of storende takken.
