Epimedium pinnatum subsp. colchicum is een krachtige elfenbloem die zich met ondergrondse uitlopers geleidelijk uitbreidt. Het donkergroene blad vormt een gesloten tapijt van ongeveer 30 cm hoog. In zachte winters blijft een groot deel van het loof behouden; na strengere vorst kan het beschadigd raken of gedeeltelijk afsterven.
De heldergele bloemen verschijnen doorgaans in april en mei. Ze staan op fijne stelen boven het blad en vallen het best op wanneer het oude loof voor de bloei wordt verwijderd.
Deze ondersoort groeit goed in halfschaduw tot schaduw, bijvoorbeeld onder bladverliezende bomen en struiken. Een humusrijke, goed doorlatende bodem geeft de beste ontwikkeling. Na het inwortelen verdraagt de plant droge schaduw behoorlijk goed, maar tijdens het eerste groeiseizoen blijft voldoende vocht belangrijk. Langdurig natte grond is minder geschikt.
Door zijn uitbreidende groei past deze elfenbloem vooral in grotere groepen, aan een bosrand of als onderbeplanting. Knip beschadigd en oud blad aan het einde van de winter weg voordat de bloemstelen zich volledig ontwikkelen. Stel deze snoei bij aanhoudende vorst uit, omdat het oude loof de jonge knoppen enige bescherming biedt.
