CLETHRA ALNIFOLIA 'RUBY SPICE'

De bloemknoppen en pas geopende bloemen hebben de meest uitgesproken roze kleur. Tijdens het uitbloeien kunnen de afzonderlijke bloemen wat lichter worden, waardoor binnen één bloemtros verschillende tinten zichtbaar zijn. De kleur is doorgaans het duidelijkst bij een gelijkmatig vochtige bodem en voldoende licht. In diepe schaduw kan de bloei minder rijk zijn. De roze bloei is het belangrijkste verschil met de witbloeiende soort en blijft ook bij volwassen planten herkenbaar.

De struik verdraagt schaduw, maar bloeit doorgaans rijker in halfschaduw of op een niet te droge zonnige plaats. Onder een dicht bladerdek kan de groei losser worden en verschijnen minder bloemtrossen. Let bovendien op wortelconcurrentie van grote bomen, want Clethra verdraagt uitdroging slecht. Een lichte bosrand, waar de plant enkele uren zon of gefilterd licht krijgt en de bodem humusrijk en vochtig blijft, is meestal geschikter dan diepe, droge schaduw.

Kalkrijke grond is minder geschikt voor 'Ruby Spice'. Deze struik groeit het best in een zure tot licht zure, humusrijke bodem. Bij een hoge pH kunnen voedingsstoffen minder goed beschikbaar worden, waardoor het blad bleek of geelachtig kan verkleuren en de groei achterblijft. Verbeter de bodem met organisch materiaal dat geschikt is voor zuurminnende planten. Op uitgesproken kalkrijke klei blijft de standplaats ongunstig, ook wanneer alleen het plantgat met zure grond wordt gevuld.

Clethra alnifolia 'Ruby Spice' verdraagt een blijvend frisse tot vochtige bodem beter dan veel andere sierstruiken. Daardoor is hij bruikbaar aan de rand van een vijver of in een vochtige border. De grond mag tijdelijk nat zijn, maar een volledig verdichte bodem zonder zuurstof blijft ongunstig. Op zware Belgische kleigrond helpt een goede bodemstructuur om langdurig stilstaand winterwater te vermijden. Een humusrijke bodem die vocht vasthoudt zonder dicht te slibben, geeft de meest gelijkmatige groei.

Clethra alnifolia kan vanuit de basis en via korte worteluitlopers geleidelijk breder worden. Bij 'Ruby Spice' kan daardoor na verloop van tijd een dichte groep ontstaan. Dit is bruikbaar in een ruime heesterborder, maar minder gewenst wanneer de struik strikt op één plaats moet blijven. Controleer dan jaarlijks de rand van de plant en steek ongewenste scheuten met een scherpe spade weg. Regelmatig hard snoeien van de bovengrondse takken voorkomt de vorming van uitlopers niet.