Donker blad en een luchtige kroon
Albizia julibrissin 'Summer Chocolate' onderscheidt zich door zijn fijn dubbel geveerde, diep purperkleurige blad. De blaadjes sluiten zich 's avonds. Als meerstammige boom ontwikkelt deze cultivar een brede, waaiervormige en vrij open kroon.
De zachtroze bloemen bestaan vooral uit lange, zijdeachtige meeldraden. Ze verschijnen doorgaans in juli en augustus, al hangt de bloei in België sterk af van een warme zomer en een voldoende beschutte groeiplaats. De bloemen worden bezocht door bijen.
Standplaats en winterhardheid
Plant deze slaapboom in de volle zon, bij voorkeur op een warme plek die beschut ligt tegen koude wind. Een goed doorlatende bodem is belangrijk, vooral tijdens de winter. Een goed ingeworteld exemplaar verdraagt tijdelijke droogte, maar jonge aanplant vraagt water tijdens langdurig droge perioden.
'Summer Chocolate' loopt laat uit. Dat is eigen aan de plant en hoeft in het voorjaar niet meteen op vorstschade te wijzen. De winterhardheid is voor Belgische omstandigheden beperkt: jonge planten en exemplaren op een open of koude standplaats kunnen tijdens strenge vorst schade oplopen.
Snoei en ruimtegebruik
Snoei bij voorkeur zo weinig mogelijk om de natuurlijke meerstammige vorm te behouden. Dode of ingevroren takken kunnen in het voorjaar worden verwijderd zodra duidelijk zichtbaar is welk hout nog leeft. Houd bij de plaatskeuze rekening met de brede kroonontwikkeling.
