RHODODENDRON 'GUNDULA'

Een plaats in halfschaduw verdient de voorkeur. Zachte ochtend- of avondzon wordt doorgaans goed verdragen, maar hete middagzon kan het blad beschadigen en de wortelkluit snel laten uitdrogen. Op een zonnigere standplaats is een humusrijke, gelijkmatig vochtige bodem extra belangrijk. Vermijd tegelijk een natte bodem, want stilstaand water kan wortelproblemen veroorzaken. Een beschutte plaats met gefilterd licht geeft meestal de meest regelmatige groei en bloei.

Geel blad met groen blijvende nerven wijst vaak op een bodem die onvoldoende zuur is. Bij een te hoge pH kan de plant bepaalde voedingsstoffen, vooral ijzer, moeilijk opnemen. Ook langdurig natte grond kan vergeling veroorzaken doordat de fijne wortels beschadigd raken. Controleer daarom zowel de zuurtegraad als de afwatering. Gebruik een geschikte bodemverbeteraar voor zuurminnende planten en geef bij voorkeur regenwater wanneer het leidingwater veel kalk bevat.

Dat kan, op voorwaarde dat de pot ruim genoeg is en voldoende afwateringsgaten heeft. Gebruik een luchtig substraat voor zuurminnende planten en laat de kluit nooit volledig uitdrogen. Geef bij voorkeur regenwater, omdat herhaald gebruik van kalkrijk leidingwater de pH geleidelijk kan verhogen. Bescherm de pot tijdens strenge vorst tegen sterke temperatuurschommelingen. Verpot wanneer de wortels de beschikbare ruimte volledig hebben ingenomen of wanneer het substraat zijn structuur verliest.

Regelmatige snoei is niet nodig. Verwijder alleen dode, beschadigde of storende takken, bij voorkeur kort na de bloei. Sterke snoei kan de bloei van het volgende voorjaar verminderen, omdat rhododendrons hun bloemknoppen al tijdens de voorafgaande zomer vormen. Uitgebloeide bloemtrossen mogen voorzichtig worden uitgebroken zonder de jonge scheuten eronder te beschadigen. Gebruik steeds schoon en scherp snoeigereedschap.

Een beperkte bloei kan het gevolg zijn van te diepe schaduw, uitdroging tijdens de zomer of beschadiging van de bloemknoppen door vorst. Ook snoei na de zomer verwijdert gemakkelijk knoppen voor het volgende voorjaar. Zorg voor gefilterd licht, een gelijkmatig vochtige wortelzone en een beschutte standplaats. Geef alleen mest wanneer de groei daar aanleiding toe geeft; een overmaat aan stikstof stimuleert vooral bladgroei en kan ten koste gaan van de bloemvorming.