Spodiopogon sibiricus 'West Lake' onderscheidt zich door zijn forse, opgaande groei en brede bladeren die bijna horizontaal aan de stengels staan. Daardoor heeft de pol een opvallend gelaagde structuur die aan bamboe doet denken. Met de bloempluimen meegerekend bereikt dit siergras doorgaans ongeveer 1,20 tot 1,60 meter.
Vanaf juli verschijnen roodpaarse pluimen die in het licht een zilverachtige glans krijgen. Ze blijven tot in de nazomer zichtbaar. In de herfst verkleuren het blad en de stengels naar rood, oranje en paars; de uiteindelijke kleurintensiteit hangt mede af van de standplaats en het bodemvocht.
'West Lake' groeit het best in de zon, maar verdraagt ook halfschaduw. Een goed doorlatende bodem verdient de voorkeur. Eenmaal ingeworteld kan de plant tijdelijke droogte verdragen, al blijft de ontwikkeling krachtiger in grond die niet langdurig uitdroogt. Het gras groeit als een pol en vormt geen sterk woekerende uitlopers.
De afgestorven halmen geven tijdens de winter nog structuur. Knip ze aan het einde van de winter terug voordat de nieuwe scheuten verschijnen. De plant is goed winterhard in België, maar verdraagt stilstaand wintervocht minder goed dan een doorlatende bodem.
