Rhododendron ponticum 'Variegatum' onderscheidt zich vooral door het wintergroene, bontgekleurde blad. De langwerpige bladeren zijn donkergroen met een onregelmatige roomwitte rand. In mei en juni verschijnen trossen met lila tot lavendelroze bloemen, vaak met een warmgekleurde tekening in de keel.
Deze cultivar groeit minder krachtig dan de gewone Pontische rododendron. Hij ontwikkelt zich tot een dicht vertakte, later breed uitgroeiende struik van ongeveer 2 tot 3 meter hoog. Door de rustige groei vraagt hij tijd om zijn uiteindelijke omvang te bereiken.
Een halfschaduwrijke standplaats biedt de beste balans tussen een dichte groei en bescherming van het bonte blad. Ochtendzon wordt goed verdragen. In volle zon moet de bodem voldoende vochthoudend blijven en is beschutting tegen uitdrogende wind aangewezen.
Plant deze rododendron in humusrijke, zure en goed doorlatende grond. Langdurige droogte is ongunstig door het oppervlakkige wortelstelsel, terwijl zware of blijvend natte grond wortelproblemen kan veroorzaken. Uitgesproken kalkrijke grond verhoogt de kans op chlorose. Snoei is doorgaans niet nodig; dode of storende takken kunnen na de bloei worden verwijderd.
