RHODODENDRON 'METALICA'

Rhododendron 'Metallica' wordt doorgaans 1 tot 1,5 meter hoog. De struik ontwikkelt een brede, spreidende groeiwijze en kan uiteindelijk breder worden dan hij hoog is. De uiteindelijke afmetingen hangen mee af van de bodem, vochtvoorziening en beschikbare ruimte. Houd bij het planten daarom voldoende afstand tot paden, muren en naburige struiken. Op een geschikte zure, humusrijke bodem bereikt de plant zijn volwassen omvang meestal binnen vijf tot tien jaar.

Halfschaduw is de veiligste standplaats. Ochtendzon of gefilterd licht bevordert een goede bloei zonder dat het wintergroene blad sterk wordt belast. Volle zon is alleen geschikt wanneer de bodem voldoende vochtig blijft en de plant niet wordt blootgesteld aan hete middagzon. Op een droge, zonnige plek kunnen bladschade en uitdroging optreden. Een plaats met beschutting tegen koude of uitdrogende wind geeft doorgaans het beste resultaat.

Deze cultivar vraagt een zure, humusrijke en goed doorlatende bodem die gelijkmatig vochtig blijft. Kalkrijke grond is ongeschikt, omdat de wortels daar voedingsstoffen moeilijker opnemen en het blad kan vergelen. Verbeter de plantplaats bij voorkeur met bladaarde, fijne naaldcompost of een geschikt zuur organisch bodemverbeteringsmiddel. Plant niet te diep: rhododendrons wortelen oppervlakkig en de bovenzijde van de kluit hoort ongeveer gelijk met het maaiveld te liggen.

Regelmatige snoei is niet nodig. De struik vormt van nature een brede, vrij dichte habitus. Verwijder dood of beschadigd hout en knip storende takken zo nodig kort na de bloei terug. Later snoeien kan ten koste gaan van de bloemknoppen voor het volgende voorjaar. Uitgebloeide bloemtrossen mogen voorzichtig worden weggenomen, maar let erop dat de jonge scheuten direct onder de bloeiwijze niet beschadigd raken.

Geel blad met groen blijvende nerven wijst vaak op een te hoge bodem-pH. Op kalkrijke grond kan de plant ijzer en andere voedingsstoffen onvoldoende opnemen. Ook langdurig natte grond, verdichting of uitdroging kan bladvergeling veroorzaken. Controleer daarom eerst de zuurtegraad en afwatering van de bodem. Gebruik bij het begieten bij voorkeur regenwater wanneer het leidingwater veel kalk bevat. Alleen bemesten lost een ongeschikte bodemstructuur of te hoge pH niet op.