HYDRANGEA MACROPHYLLA 'NIKKO BLUE'

De bloemkleur wordt sterk beïnvloed door de zuurtegraad van de bodem en de beschikbaarheid van aluminium. In voldoende zure grond kan 'Nikko Blue' aluminium opnemen en blauw bloeien. Op minder zure of kalkrijke grond wordt dat moeilijker en verkleuren de bloemen doorgaans paarsroze tot roze. Alleen turf toevoegen geeft niet altijd een blijvend resultaat. Ook kalkrijk gietwater kan de pH geleidelijk verhogen. Gebruik voor een blauwe kleur een geschikte hortensiamest en controleer indien nodig de zuurtegraad van de bodem.

Dat kan wanneer de bodem voldoende vochthoudend is, maar een plaats in de halfschaduw is doorgaans veiliger. In hete middagzon verdampen de grote bladeren veel water en kunnen ze slap gaan hangen of verbranden. Ochtendzon of zachte avondzon vormt meestal geen probleem. Op zonnige plaatsen moet de grond humusrijk zijn en tijdens droge perioden gelijkmatig vochtig worden gehouden. Een beschutte standplaats beperkt bovendien de uitdroging door wind en verkleint het risico op schade aan jonge scheuten.

Snoei deze boerenhortensia terughoudend, omdat de meeste bloemknoppen op het hout van het voorgaande jaar staan. Verwijder de oude bloemschermen in het voorjaar door ze vlak boven een sterk knoppenpaar af te knippen. Dode, beschadigde of zeer oude takken mogen aan de basis worden weggenomen. Vermijd een algemene, sterke terugsnoei: daarmee verdwijnen veel bloemknoppen en kan de bloei dat jaar beperkt blijven. Een verouderde struik kan geleidelijk worden verjongd door jaarlijks slechts enkele oude takken te verwijderen.

Een beperkte bloei is vaak het gevolg van sterke snoei of vorstschade aan de bloemknoppen. 'Nikko Blue' legt zijn knoppen hoofdzakelijk aan op takken van het voorgaande jaar. Wanneer deze takken in het voorjaar kort worden teruggesnoeid, verdwijnt een groot deel van de toekomstige bloei. Ook late nachtvorst kan uitlopende knoppen beschadigen. Daarnaast kunnen diepe schaduw, langdurige droogte en een overmaat aan stikstofrijke bemesting de bloei beperken. Kies daarom een lichte, beschutte standplaats en snoei alleen waar nodig.

'Nikko Blue' groeit doorgaans uit tot een brede struik van ongeveer 1 tot 1,5 meter hoog. De uiteindelijke omvang hangt af van de bodem, de vochtvoorziening en de mate waarin de plant wordt gesnoeid. Voorzie voldoende ruimte zodat de takken zich natuurlijk kunnen ontwikkelen en de bladeren na regen kunnen opdrogen. Regelmatig sterk terugsnoeien om de struik klein te houden gaat ten koste van de bloei, omdat daarbij bloemknoppen op het oude hout worden verwijderd.