HYDRANGEA MACROPHYLLA 'DEUTSCHLAND'

Nee, niet volledig. 'Deutschland' is een dieproze cultivar. Op zure grond met beschikbaar aluminium verschuift de bloemkleur naar paarsachtige tinten, maar een zuiver blauwe bloei zoals bij typische blauwe cultivars is niet haalbaar. Wie een blauwe hortensia wil, kiest beter een cultivar die daarvoor geselecteerd is. Op kalkhoudende bodem toont 'Deutschland' net zijn sterkste kant: daar blijft de bloei helder tot diep roze, zonder dat er iets aan de bodem moet gebeuren. De roze kleur is dus in de meeste Belgische tuinen de meest stabiele en natuurlijke uitkomst.

Snoei beperkt en op het juiste moment. 'Deutschland' bloeit op tweejarig hout: de knoppen voor de volgende zomer worden al in de nazomer aangelegd. Knip in het voorjaar, na de strengste vorst, enkel de oude bloemschermen weg tot net boven het eerste paar gezonde knoppen. Verwijder daarnaast eventueel enkele van de oudste takken onderaan om de struik te verjongen. Snoei nooit alle takken diep terug, want dan verwijdert u de aangelegde bloemknoppen en blijft de bloei dat jaar uit.

Ja, de struik zelf is goed winterhard in het Belgische klimaat en overleeft normale winters zonder bescherming. Het aandachtspunt zit bij de bloemknoppen: die zijn al voor de winter aangelegd en kunnen beschadigd raken door strenge vorst of late nachtvorst in het voorjaar. Dat leidt niet tot afsterven van de plant, maar wel tot minder bloei die zomer. Een beschutte standplaats, bijvoorbeeld nabij een muur of tussen andere beplanting, beperkt dit risico. Laat de oude bloemschermen in de winter staan; ze bieden de knoppen eronder wat extra bescherming.

Dat kan alleen op een bodem die ook in de zomer voldoende vocht vasthoudt. Op droge of zanderige grond in de volle middagzon gaat het blad snel slap hangen en kunnen blad en bloemen verbranden. In de praktijk geeft een plek met ochtendzon en schaduw tijdens de heetste middaguren het beste resultaat: de plant bloeit er rijk en de bloemkleur blijft langer mooi. Zorg in droge periodes voor extra water, zeker tijdens de eerste jaren na aanplant, wanneer het wortelgestel nog beperkt is.

De twee meest voorkomende oorzaken zijn verkeerde snoei en vorstschade. Wie de struik in het voorjaar of najaar diep terugsnoeit, verwijdert de bloemknoppen die op het tweejarige hout zitten; de plant groeit dan wel, maar bloeit niet. Daarnaast kunnen strenge wintervorst of late nachtvorst de reeds aangelegde knoppen beschadigen, vooral op open plaatsen. Ook te veel schaduw kan de bloei verminderen. Beperk de snoei tot de uitgebloeide schermen, kies een beschutte plek met voldoende licht en de bloei herstelt zich doorgaans het volgende seizoen.