HYDRANGEA MACROPHYLLA 'BENELUX'

Voor blauwe bloemen heeft 'Benelux' een zure bodem én opneembaar aluminium nodig. Zonder beschikbaar aluminium blijven de bloemen roze of ontstaan tussentinten, ook wanneer de grond zuur is. Gebruik bij voorkeur een zure, humusrijke hortensiagrond en vermijd kalkhoudende meststoffen of gietwater met veel kalk. Een geschikt middel voor blauwkleurende hortensia's kan volgens de gebruiksaanwijzing worden toegediend. Pas de bodem geleidelijk aan; een te sterke verzuring kan de wortels en de opname van andere voedingsstoffen verstoren.

Roze bloemen wijzen meestal op een neutrale of onvoldoende zure bodem, of op een gebrek aan beschikbaar aluminium. De zuurtegraad alleen bepaalt de kleur dus niet. Ook kalkrijk gietwater kan de bodem na verloop van tijd minder zuur maken. Bij een volwassen plant verandert de bloemkleur niet onmiddellijk na één behandeling; de aanpassing verloopt doorgaans geleidelijk. Wie de roze kleur wil behouden, hoeft de bodem niet extra te verzuren en gebruikt geen middelen die speciaal bedoeld zijn om hortensia's blauw te kleuren.

Een plaats met ochtend- of avondzon is mogelijk, maar felle middagzon wordt beter vermeden. De grote bladeren en bloemschermen verliezen veel vocht en kunnen op een warme, droge standplaats snel slap worden of verbranden. In halfschaduw blijft de bodem doorgaans gelijkmatiger vochtig en houden de bloemen langer hun kleur. Staat de plant toch vrij zonnig, dan is een humusrijke, vochthoudende bodem noodzakelijk. Geef tijdens droge periodes diep water aan de voet van de plant in plaats van dagelijks een kleine hoeveelheid.

Snoei 'Benelux' terughoudend, omdat veel bloemknoppen op eerder gevormde takken zitten. Knip in het voorjaar de oude bloemschermen weg tot net boven een gezond paar knoppen. Verwijder daarnaast dood, beschadigd of zeer zwak hout. Een verouderde struik kan geleidelijk worden verjongd door jaarlijks enkele van de oudste takken laag weg te nemen. Snoei niet ieder voorjaar de volledige struik sterk terug: dat geeft doorgaans veel nieuwe scheuten, maar aanzienlijk minder bloemen in hetzelfde seizoen.

Ja, mits de pot ruim genoeg is en overtollig water goed kan wegvloeien. Gebruik een humusrijke, vochthoudende potgrond; voor blauwe bloemen is een zure hortensiagrond geschikter. Een plant in pot droogt sneller uit dan een exemplaar in volle grond en vraagt tijdens warme periodes regelmatige controle. Laat de kluit niet volledig uitdrogen, maar vermijd dat de pot voortdurend in water staat. Bescherm de pot tijdens strenge vorst, omdat wortels bovengronds sneller afkoelen dan in de volle grond.