APPELBOOM 'BELGICA' HOOGSTAM

'Belgica' is in de eerste plaats een eetappel. De dunne schil, het romig witte vruchtvlees en de zoetzure smaak maken hem geschikt om rechtstreeks uit de hand te eten. Voor langdurige bewaring of als uitgesproken keukenappel wordt dit ras minder gekozen. Overtollige vruchten kunnen uiteraard verwerkt worden, maar het kenmerkende gebruik blijft verse consumptie kort na de oogst.

'Belgica' is geen echte bewaarappel. Vruchten die in augustus of september worden geplukt, worden bij voorkeur in september en oktober gegeten. Bewaar gave appels koel, donker en droog en controleer ze geregeld op beschadigingen. Een temperatuur net boven het vriespunt helpt de kwaliteit langer te behouden, maar de smaak en structuur gaan sneller achteruit dan bij rassen die speciaal voor winterbewaring geselecteerd zijn.

Een hoogstam vraagt aanzienlijk meer ruimte dan een laagstam of halfstam. De kroon begint bij deze productvorm op 2,20 m stamhoogte en kan zich daarna breed ontwikkelen. Voorzie daarom een open standplaats waar de kroon later niet tegen gebouwen of andere bomen groeit. De precieze eindgrootte hangt af van de onderstam, de bodem en het snoeibeheer. Voor een kleine stadstuin is deze vorm doorgaans minder geschikt.

De pluk valt doorgaans van eind augustus tot september, afhankelijk van het weer en de standplaats. Een appel is plukrijp wanneer hij bij een lichte draai gemakkelijk loskomt en de pitten beginnen te verkleuren. Pluk niet uitsluitend op basis van de rode schil, want de blos kan al vóór de volledige rijpheid sterk ontwikkeld zijn. Meerdere plukbeurten kunnen nodig zijn wanneer de vruchten niet gelijkmatig afrijpen.

Voor 'Belgica' zijn onvoldoende eenduidige gegevens beschikbaar om hem betrouwbaar als zelfbestuivend te beschrijven of specifieke bestuivers aan te wijzen. Zoals bij de meeste appelbomen is de vruchtzetting doorgaans beter wanneer in de omgeving een ander appelras staat dat rond dezelfde periode bloeit. Ook sierappels kunnen soms stuifmeel leveren. Controleer bij de keuze van een tweede ras altijd of de bloeiperioden voldoende overlappen.

• M9 is een zwak groeiende onderstam die ideaal is voor kleine tuinen, intensieve aanplantingen en leivormen. De bomen blijven compact, dragen vroeg vruchten en hebben een steunpaal nodig.
• M26 groeit iets sterker dan M9 en vormt een goede keuze voor struikvormen in particuliere tuinen. Deze onderstam ontwikkelt een sterker wortelgestel, dus beter geschikt voor lichtere gronden.
• Le porte-greffe détermine la vigueur, la taille adulte et la rapidité de mise à fruit du pommier.
  M9 est peu vigoureux : il convient aux petits jardins, aux plantations intensives et aux formes palissées. Il produit tôt, mais nécessite un tuteur.
  M26 est un peu plus vigoureux et convient aux formes en buisson dans les jardins privés. Ses racines plus développées s’adaptent mieux aux sols légers.
  M106 est de vigueur moyenne et convient aux demi-tiges. Il associe une bonne croissance, un enracinement solide et une mise à fruit rapide.
  Le franc de semis Bittenfelder est vigoureux et destiné aux grands demi-tiges et hautes-tiges. Il produit plus tard, mais vit longtemps et pousse vigoureusement.
• Zaailing (Bittenfelder) is een sterk groeiende onderstam voor grote half- en hoogstambomen. Deze bomen komen op latere leeftijd op productie, maar onderscheiden zich door hun lange levensduur en robuuste groei.