RHODODENDRON 'BLUE TIT'

De bloemen worden gewoonlijk als blauw omschreven, maar hebben in de praktijk een duidelijke violette tot paarsblauwe ondertoon. De waargenomen kleur kan veranderen met het bloeistadium, het licht en de weersomstandigheden. In koel of diffuus voorjaarslicht ogen de bloemen vaak blauwer dan in fel zonlicht. Wie een zuiver hemelsblauwe bloem verwacht, moet er rekening mee houden dat die kleur bij rododendrons zelden voorkomt. Het violetblauw van 'Blue Tit' blijft niettemin duidelijk verschillend van de roze, rode en donkerpaarse tinten van veel andere compacte rododendrons.

Lichte zon wordt verdragen wanneer de grond zuur, humusrijk en voldoende vochthoudend is. Een hete standplaats met felle middagzon en uitdrogende bodem is minder geschikt. Daar kan het blad tijdens droge zomers beschadigd raken en droogt de fijne wortelkluit te snel uit. Halfschaduw, bijvoorbeeld met ochtendzon of gefilterd licht, biedt doorgaans de meest gelijkmatige groei. Op een zonnigere plaats helpt een organische mulchlaag om het bodemvocht te bewaren. Zorg er tegelijk voor dat overtollig water vlot kan wegtrekken.

Ja, de compacte groei maakt 'Blue Tit' geschikt voor een ruime pot met goede afwatering. Gebruik een substraat voor zuurminnende planten en vermijd kalkrijke potgrond. De wortelkluit mag niet volledig uitdrogen, maar mag evenmin langdurig in water staan. Controleer het vocht vooral tijdens warme en winderige perioden, omdat potgrond sneller uitdroogt dan vollegrond. Geef bij voorkeur regenwater wanneer het leidingwater veel kalk bevat. Verpot de plant wanneer de wortelkluit de beschikbare ruimte volledig heeft ingenomen of wanneer het substraat zijn structuur verliest.

Geel blad met groen blijvende nerven wijst vaak op een te hoge zuurtegraadwaarde van de bodem, waardoor bepaalde voedingsstoffen moeilijk opneembaar worden. Kalkrijke grond of regelmatig begieten met hard leidingwater kan dit versterken. Ook langdurig natte grond kan vergeling veroorzaken doordat de wortels onvoldoende zuurstof krijgen. Controleer daarom eerst de bodem en de afwatering voordat extra mest wordt gegeven. Een zuur, humusrijk en luchtig substraat is belangrijker dan een hoge bemesting. Gebruik bij aanhoudende problemen uitsluitend een aangepaste meststof voor zuurminnende planten.

Deze compacte cultivar heeft doorgaans weinig snoei nodig. Verwijder beschadigde of storende takken bij voorkeur kort na de bloei. Zo heeft de plant nog voldoende tijd om nieuwe scheuten en bloemknoppen voor het volgende voorjaar te vormen. Sterke snoei later in het seizoen kan ten koste gaan van de bloei. Uitgebloeide bloemen mogen voorzichtig worden weggenomen, maar voorkom beschadiging van de jonge scheuten direct onder de bloemtros. Regelmatig vormsnoeien is niet nodig wanneer de plant voldoende ruimte krijgt om zijn natuurlijke, compacte groei te behouden.