PHLOX PANICULATA 'THE KING'

De bloemen worden het best omschreven als diep paars tot violetblauw. De waargenomen kleur kan veranderen met het licht: in fel zonlicht komt de purperen tint sterker naar voren, terwijl de bloemen bij zachter licht blauwer kunnen lijken. Ook de combinatie met naburige planten beïnvloedt hoe de kleur wordt ervaren. Wie een zuiver blauwe phlox zoekt, moet er rekening mee houden dat 'The King' steeds een duidelijke paarse ondertoon behoudt.

Plant 'The King' op een luchtige plaats en laat voldoende ruimte tussen de planten. Houd de bodem tijdens droge zomerperioden gelijkmatig vochtig, want droogtestress maakt herfstvlambloemen gevoeliger voor echte meeldauw. Geef bij voorkeur water aan de voet en vermijd dat het blad langdurig nat blijft. Een voedzame, humusrijke bodem en een dunne mulchlaag helpen om sterke schommelingen in het bodemvocht te beperken. Aangetast blad kan na het groeiseizoen worden verwijderd.

Op een beschutte standplaats blijven de stengels doorgaans voldoende rechtop staan. Op een winderige plaats of na zware regen kunnen de volle bloempluimen de stengels echter doen overhellen. Plaats indien nodig vroeg in het seizoen een discrete plantensteun, zodat de scheuten er vanzelf doorheen groeien. Vermijd een sterk beschaduwde standplaats of overmatige bemesting: beide kunnen slappere, langere stengels veroorzaken. Een zonnige plek met gelijkmatig vochtige grond bevordert een steviger gewas.

Knip uitgebloeide bloempluimen weg voordat de plant zaad vormt. Daardoor kan 'The King' energie besteden aan nieuwe zijbloei in plaats van aan zaadvorming. Verwijder alleen de uitgebloeide top en laat gezonde bladeren en zijscheuten staan. Houd de bodem tijdens warme, droge perioden voldoende vochtig, want droogtestress verkort de bloeiduur. De normale bloeiperiode loopt van juli tot september, maar de precieze duur hangt af van het weer, de standplaats en de verzorging.

Jonge scheuten van Phlox paniculata zijn gevoelig voor vraat door naaktslakken. Controleer in het voorjaar vooral rond de basis van de plant en onder bladeren of mulch. Bescherm de nieuwe groei indien nodig en verwijder schuilplaatsen vlak bij de plant. Ook langdurig natte, slecht doorlatende grond kan een zwakke hergroei veroorzaken. Een voedzame bodem die vochtig blijft maar overtollig water afvoert, geeft de wortelstok de beste omstandigheden om opnieuw uit te lopen.