De rode dwergwaterlelie Nymphaea 'Pygmaea Rubra' blijft duidelijk kleiner dan de meeste waterlelies. De komvormige bloemen zijn ongeveer 3 tot 5 cm groot en kleuren rozerood rond een goudgeel hart. Ze verspreiden een lichte geur en verschijnen doorgaans van mei tot september. De bloei is wat minder uitbundig dan bij sommige andere dwergwaterlelies.
De kleine, ronde tot breed ovale drijfbladeren lopen olijfgroen uit. Later worden ze donkerder groen en ontwikkelen ze donkerpaarse vlekken. Door haar bescheiden ontwikkeling is deze cultivar bruikbaar in een kleine vijver, ondiepe waterpartij of voldoende ruime waterton.
Plaats de plant in volle zon, bij voorkeur in een voedselrijk waterplantensubstraat op basis van leem of klei. Een waterdiepte van ongeveer 15 tot 40 cm is passend. Zet een jong exemplaar aanvankelijk niet te diep, zodat de bladeren het wateroppervlak gemakkelijk bereiken.
In een vijver kan deze waterlelie buiten overwinteren wanneer de wortelstok niet volledig vastvriest. Een ondiepe kuip of waterton vraagt daarom meer aandacht tijdens strenge vorst. Verwijder afgestorven bladeren en uitgebloeide bloemen om ophoping van organisch materiaal in het water te beperken.
