Vernonia noveboracensis ‘White Lightning’ onderscheidt zich door haar witte bloemen, terwijl de meeste ijzerkruiden paars bloeien. De kleine, pluizige bloemhoofdjes staan in luchtige groepen boven op hoge, rechtopgaande stengels. De bloei begint doorgaans in augustus en houdt in gunstige omstandigheden aan tot oktober.
Deze bladverliezende vaste plant vormt een stevige pol en wordt ongeveer 2 meter hoog en circa 80 cm breed. Door haar uitgesproken verticale groei komt ze het best tot haar recht achteraan in een ruime border, waar lagere vaste planten de aanvankelijk kale voet kunnen bedekken.
Plant ‘White Lightning’ bij voorkeur in de zon, in een vruchtbare bodem die voldoende vocht vasthoudt maar niet langdurig met water verzadigd blijft. Ook lichte halfschaduw wordt verdragen, al is een zonnige plaats doorgaans gunstiger voor een stevige groei en rijke bloei. Uitgedroogde grond past minder goed bij deze hoge vaste plant.
De bloemen worden bezocht door bestuivende insecten en verschijnen op een moment waarop het aanbod in de tuin al begint af te nemen. Laat de afgestorven stengels desgewenst tijdens de winter staan en knip ze vóór de nieuwe groei in het voorjaar terug tot dicht bij de grond.
