RHODODENDRON (AJ) 'MOEDERKENSDAG'

Rhododendron 'Moederkensdag' wordt doorgaans 50 tot 100 cm hoog en ontwikkelt een compacte, breed opgaande struikvorm. De uiteindelijke afmetingen hangen mee af van de bodem, lichtinval en beschikbare ruimte. Door zijn beperkte groei past deze Japanse azalea ook in kleinere plantvakken. Houd bij aanplant voldoende afstand tot sterk groeiende struiken, zodat de oppervlakkige wortelzone niet snel wordt verdrongen of uitdroogt.

Een plaats met ochtend- of avondzon is doorgaans geschikt, maar halfschaduw biedt de meest betrouwbare omstandigheden. In felle middagzon kan het blad sneller uitdrogen, vooral op zandgrond of tijdens warme zomers. Wie de struik op een zonnigere plaats plant, moet zorgen voor een humusrijke bodem die voldoende vocht vasthoudt zonder nat te blijven. Een beschutte standplaats beperkt ook uitdroging door koude of aanhoudende wind.

Deze Japanse azalea is doorgaans wintergroen. In een zachte Belgische winter blijft het grootste deel van het groene blad behouden. Bij strenge vorst, koude wind of een droge wortelkluit kan de struik tijdelijk een deel van zijn blad verliezen of kan het blad verkleuren. Dat wijst niet noodzakelijk op blijvende schade. Een beschutte standplaats en een gelijkmatig vochtige bodem helpen om uitdroging van het wintergroene blad te beperken.

Geel blad ontstaat bij Japanse azalea's vaak door een te hoge pH. Op kalkrijke grond worden bepaalde voedingsstoffen moeilijker opgenomen, terwijl ze wel in de bodem aanwezig kunnen zijn. Ook langdurig natte grond kan de wortelwerking verstoren. Controleer daarom eerst of de bodem zuur, humusrijk en voldoende doorlatend is. Gebruik geen kalk rond de plant en geef bij voorkeur geen hard, kalkrijk water wanneer een geschikt alternatief beschikbaar is.

Snoei is meestal niet nodig omdat 'Moederkensdag' van nature compact groeit. Uitstekende of beschadigde takken kunnen kort na de bloei worden bijgewerkt. Later snoeien kan bloemknoppen verwijderen die bestemd zijn voor het volgende voorjaar. Beperk de ingreep daarom tot een lichte vormcorrectie en vermijd jaarlijks sterk terugknippen. Gebruik proper en scherp snoeigereedschap om rafelige snoeiwonden te voorkomen.