PANICUM VIRGATUM 'THUNDERCLOUD'

'Thundercloud' wordt doorgaans ongeveer 2 meter hoog wanneer de bloeihalmen worden meegerekend. Een goed gevestigd exemplaar kan op een gunstige standplaats iets hoger uitgroeien. De plant heeft enkele groeiseizoenen nodig om zijn volledige omvang te bereiken. Door deze hoogte is hij vooral geschikt voor het midden of de achtergrond van een ruime border. Houd er rekening mee dat dit geen compact vingergras is: de cultivar neemt vooral verticaal duidelijk ruimte in.

De stevige, strak opgaande groei is een belangrijk kenmerk van 'Thundercloud'. De halmen blijven doorgaans beter rechtop dan bij veel andere hoge siergrassen. De standplaats heeft wel invloed op de stevigheid. In voldoende zon en op een niet te voedselrijke bodem blijft de pol het meest compact. Overmatige bemesting of een zeer rijke, vochtige grond kan zachtere groei veroorzaken, waardoor de halmen gemakkelijker overbuigen.

Plant 'Thundercloud' in een doorlatende, matig voedselrijke tuingrond. Langdurig natte grond is minder geschikt, vooral tijdens de winter. Een zeer rijke bodem stimuleert veel bladgroei, maar kan de strakke habitus verminderen. De cultivar groeit daarom vaak mooier op grond die niet overdreven bemest wordt. Geef tijdens het eerste groeiseizoen voldoende water zodat de wortels zich goed kunnen ontwikkelen; eenmaal gevestigd kan de plant tijdelijke drogere perioden beter opvangen.

Knip de afgestorven halmen aan het einde van de winter terug tot ongeveer 10 à 15 cm boven de grond. Wacht bij voorkeur tot februari of begin maart, voordat de nieuwe scheuten zichtbaar worden. De oude halmen beschermen de plant enigszins en behouden tijdens de winter hun structuur. Snoei niet te laat, want jonge scheuten zijn tussen de oude stengels moeilijk zichtbaar en kunnen dan gemakkelijk worden beschadigd.

Lichte halfschaduw wordt doorgaans verdragen, maar een zonnige standplaats geeft de stevigste groei en de duidelijkste blauwgrijze bladkleur. Bij te weinig licht kunnen de halmen minder strak opgaand groeien en blijft de bloei beperkter. Kies daarom bij voorkeur een open plaats met meerdere uren rechtstreeks zonlicht per dag. In combinatie met een doorlatende, niet te rijke bodem behoudt de plant daar het best zijn kenmerkende verticale vorm.