Chinees prachtriet (Miscanthus sinensis 'Herman Mussel') vormt een dichte, opgaande pol met smalle, grijsgroene bladeren en een opvallend lichte middennerf. Het blad buigt aan de uiteinden sierlijk over. Reken in de tuin doorgaans op een hoogte van ongeveer 1,5 tot 1,8 meter, inclusief de bloempluimen.
Vanaf augustus komen crèmekleurige pluimen boven het blad uit. Tijdens het uitbloeien verkleuren ze geleidelijk naar zilverachtig wit. In de herfst krijgt het blad een warme bruine tint. De verdroogde halmen en pluimen kunnen tijdens de winter blijven staan en geven de pol ook buiten het groeiseizoen structuur.
'Herman Mussel' groeit het best in de volle zon. Halfschaduw wordt verdragen, maar kan de bloei verminderen of vertragen. Een normale, voldoende voedzame bodem is geschikt zolang overtollig water goed kan wegtrekken. Langdurig natte grond, vooral tijdens de winter, is minder geschikt.
De plant breidt zich uit als een pol en vormt geen lange, sterk woekerende uitlopers. Daardoor kan hij als solitair worden gebruikt, maar ook in kleine groepen of achteraan in een vasteplantenborder. Knip het oude loof pas aan het einde van de winter terug, kort voordat de nieuwe scheuten verschijnen.
