Magnolia liliiflora 'Nigra' onderscheidt zich door haar opvallend donkere bloemen. De buitenzijde is diep paars, terwijl de binnenzijde lichter roze kleurt. De hoofdbloei valt in april en mei, vóór of tijdens het uitlopen van het blad. In gunstige omstandigheden verschijnen later in het groeiseizoen soms nog enkele bloemen.
Deze bladverliezende beverboom groeit middelmatig snel en ontwikkelt zich tot een compacte, breed opgaande struik van doorgaans 3 tot 4 meter hoog. Daardoor blijft 'Nigra' beter bruikbaar in een middelgrote tuin dan veel groter wordende magnolia's. Het ovale blad is donkergroen en valt in het najaar af.
Een zonnige tot halfschaduwrijke, beschutte standplaats geeft de beste bloei. De bodem moet humusrijk, vochthoudend en goed doorlatend zijn, bij voorkeur licht zuur tot neutraal. Sterk kalkrijke grond kan de groei verstoren, terwijl langdurig natte of verdichte grond wortelproblemen kan veroorzaken.
De plant is voldoende winterhard voor het Belgische klimaat, maar geopende bloemen kunnen schade oplopen door late nachtvorst. Regelmatige snoei is niet nodig. Verwijder alleen dood of storend hout en vermijd zware snoei, omdat magnolia's daarvan traag herstellen.
