LEVISTICUM OFFICINALE

Lavas kan op een voedzame, voldoende vochtige bodem ongeveer 1,5 tot 2 meter hoog worden. De plant vormt een forse pol met stevige, rechtopstaande bloemstengels en neemt daardoor meer ruimte in dan de meeste keukenkruiden. Plaats hem bij voorkeur achteraan in een kruidenborder, zodat hij lagere planten niet beschaduwt. Op armere of drogere grond blijft de groei meestal beperkter. De plant sterft bovengronds af in de winter en bouwt zijn omvang vanaf het voorjaar opnieuw op.

Het blad kan vanaf de jonge uitloop in het voorjaar tot in de herfst worden geoogst. Jonge bladeren zijn doorgaans fijner van structuur en smaak dan ouder blad. Snijd telkens enkele bladeren of stengels af zonder de volledige plant kaal te zetten. Regelmatig oogsten stimuleert de vorming van nieuw blad. Omdat het aroma erg krachtig is, volstaat meestal een kleine hoeveelheid in soep, saus of stoofgerechten. Voor vers gebruik oogst u het blad bij voorkeur kort voor de bereiding.

Ja, lavas groeit zowel in de zon als in halfschaduw. Op een zonnige standplaats ontwikkelt de plant doorgaans een krachtige groei, op voorwaarde dat de bodem niet langdurig uitdroogt. Halfschaduw kan gunstig zijn op lichte grond die tijdens warme zomers snel vocht verliest. Belangrijker dan volle zon is een voedzame, humusrijke bodem die voldoende vocht vasthoudt maar overtollig water laat wegstromen. Die combinatie ondersteunt de vorming van mals, aromatisch blad.

Nee. Lavas is een bladverliezende vaste plant waarvan de bladeren en stengels in de herfst afsterven. De wortel blijft in de bodem overwinteren en loopt in het voorjaar opnieuw uit. Laat de afgestorven delen desgewenst tijdens de winter staan en verwijder ze vóór de nieuwe groei begint. De plant is goed winterhard in Belgische omstandigheden. Een wintergroene plek in de kruidentuin vormt hij dus niet, maar een gevestigd exemplaar keert doorgaans ieder voorjaar terug.

Een beperkte groei is vaak het gevolg van een arme of langdurig droge bodem. Lavas ontwikkelt zich het krachtigst in voedzame, humusrijke grond die gelijkmatig licht vochtig blijft. Werk in het voorjaar rijpe compost rond de plant en geef water tijdens aanhoudende droogte, vooral op zandgrond. Vermijd tegelijk een standplaats waar water langdurig blijft staan. Controleer jonge scheuten ook op slakkenvraat: vraat aan de vroege uitloop kan de ontwikkeling tijdelijk sterk afremmen.