De wilgenbladzonnebloem (Helianthus salicifolius) onderscheidt zich vooral door haar lange, lijnvormige bladeren. Het smalle, groene blad hangt licht over en geeft de hoge plant een fijnere structuur dan de meeste andere vaste zonnebloemen. De pollen groeien opgaand en bereiken doorgaans ongeveer 1,8 tot 2 meter.
De gele bloemhoofdjes verschijnen meestal van de late zomer tot in de herfst. Het precieze begin van de bloei kan verschillen volgens standplaats en plantvorm. In koele jaren kan de bloei laat op gang komen. De namen Helianthus salicifolius en Helianthus orgyalis worden in de plantenhandel door elkaar gebruikt; onder deze namen kunnen vormen circuleren die verschillen in stevigheid en bloeitijd.
Plant deze vaste zonnebloem bij voorkeur in de zon, eventueel in lichte halfschaduw. Een humusrijke, voedselrijke en goed doorlatende bodem ondersteunt de krachtige groei. Op een erg voedselrijke of beschaduwde standplaats kunnen de hoge stengels gemakkelijker openvallen, waardoor enige steun of een beschutte plaats nuttig kan zijn.
Door haar hoogte vraagt de plant voldoende ruimte. Ze is vooral geschikt als verticale structuurplant achteraan in een ruime border of als afzonderlijke groep tussen andere hoge vaste planten. Het bovengrondse deel sterft in de winter af en kan vóór de nieuwe groei worden teruggeknipt.
