DRYOPTERIS DILATATA 'CRISPA WHITESIDE'

'Crispa Whiteside' heeft lichtere, geelgroene varenbladen met sterk gekroesde en dicht opeen geplaatste deelblaadjes. Daardoor krijgt de plant een compacte, fijn gestructureerde uitstraling die duidelijk afwijkt van het lossere blad van de gewone brede stekelvaren. De cultivar blijft doorgaans ongeveer 45 tot 60 cm hoog en vormt geleidelijk een stevige pol. Vooral van dichtbij is de bijzondere bladstructuur goed zichtbaar, waardoor deze varen geschikt is voor een beschaduwde border of een plaats langs een bospad.

Ja, deze varen kan onder bladverliezende bomen en struiken groeien wanneer de bodem voldoende humusrijk is en niet langdurig uitdroogt. De schaduw van een open boomkroon vormt doorgaans geen probleem. Onder oppervlakkig wortelende bomen kan echter sterke concurrentie om vocht ontstaan. Breng daar bij het planten voldoende organisch materiaal aan en geef tijdens droge perioden extra water. Een bodem die vochtig blijft maar overtollig water vlot afvoert, ondersteunt de beste bladontwikkeling.

'Crispa Whiteside' is semi-wintergroen. In een zachte, beschutte winter kan een aanzienlijk deel van het blad behouden blijven. Bij strengere vorst worden de varenbladen bruin of sterven ze volledig af. Dit heeft normaal geen invloed op het opnieuw uitlopen in het voorjaar. Laat het oude blad tijdens de winter bij voorkeur staan, omdat het de plantvoet enige bescherming biedt. Verwijder beschadigde bladeren pas aan het einde van de winter, voordat de nieuwe opgerolde varenbladen verschijnen.

Deze cultivar verdraagt meer licht dan veel uitgesproken schaduwvarens, maar alleen wanneer de bodem gelijkmatig vochtig blijft. Lichte ochtend- of avondzon is doorgaans geschikt. Een warme plaats met felle middagzon verhoogt de kans op uitdroging en beschadigde bladranden, vooral op zandgrond. In Belgische tuinen biedt halfschaduw meestal de beste combinatie van een goede bladkleur en een beperkte vochtbehoefte. Op een zonnigere standplaats is extra water nodig tijdens droge zomerperioden.

Verwijder oude of beschadigde varenbladen aan het einde van de winter, kort voordat de nieuwe bladrollen beginnen uit te lopen. Knip ze laag bij de plantvoet af zonder de jonge rollen te raken. Groen en onbeschadigd blad hoeft niet vroegtijdig verwijderd te worden; het blijft tijdens zachte winters nog sierwaarde bieden en beschermt het hart van de plant. Na de voorjaarsbeurt vraagt deze varen weinig onderhoud. Een laag bladcompost helpt om de bodem humusrijk en gelijkmatig vochtig te houden.