ACANTHUS MOLLIS 'JEF ALBUS'

Acanthus mollis 'Jef Albus' wordt tijdens de bloei doorgaans ongeveer 1,20 tot 1,50 m hoog. De bladertoef blijft duidelijk lager dan de rechtopstaande bloemaren. Houd ook rekening met de breedte: een volwassen plant vormt geleidelijk een forse pol en heeft meer ruimte nodig dan een compacte borderplant. Zet hem daarom niet vlak tegen kleine of traag groeiende vaste planten, die op termijn door het grote blad overschaduwd kunnen worden.

Deze cultivar kan in België buiten overwinteren wanneer hij op een beschutte en goed doorlatende plaats staat. Het blad kan tijdens een zachte winter gedeeltelijk behouden blijven, maar sterft bij strengere vorst meestal terug. Natte grond in de winter vormt doorgaans een groter risico dan gewone winterkou. Vermijd daarom laaggelegen plaatsen waar water blijft staan. Een mulchlaag rond jonge planten helpt tijdens de eerste winter, maar dek de plant niet af met materiaal dat langdurig nat blijft.

Een beperkte bloei kan verschillende oorzaken hebben. Te veel schaduw, zomerse uitdroging en winterschade aan het hart van de plant kunnen de vorming van bloemaren verminderen. Ook een pas geplante of recent verplaatste acanthus heeft soms tijd nodig om zich te vestigen. Kies een zonnige tot licht beschaduwde plaats met voldoende voedselrijke grond en geef water tijdens langdurige droogte in het groeiseizoen. Zorg tegelijk voor een goede drainage, want langdurig natte wintergrond verzwakt de plant.

Ja, een gevestigde zachte acanthus kan zich geleidelijk met stevige wortelstokken uitbreiden. De plant vormt doorgaans een steeds bredere pol en achtergebleven wortelstukken kunnen opnieuw uitlopen. Daardoor is hij moeilijk volledig te verwijderen of te verplaatsen. Plant hem bij voorkeur op een plaats met voldoende ruimte en niet tussen kwetsbare, laagblijvende soorten. Wie de uitbreiding wil beperken, kan jonge uitlopers tijdig verwijderen, maar moet daarbij ook de ondergrondse worteldelen zo volledig mogelijk wegnemen.

Witte acanthus groeit goed in een humusrijke, neutrale tot kalkhoudende bodem die overtollig water vlot afvoert. Een normale, matig vochtige tuingrond is geschikt. Tijdens de actieve groei mag de bodem niet voortdurend uitdrogen, zeker niet bij jonge planten. In de winter is drainage belangrijker: zware, dichtgeslagen grond waarin water blijft staan kan wortelproblemen veroorzaken. Op compacte kleigrond helpt het om de bodem vóór het planten ruim los te maken en de structuur met organisch materiaal te verbeteren.